Comme la plupart des régions françaises, le Pays Basque possède des constructions architecturales spécifiques à son territoire. Parmi cet héritage culturel, on retrouve des maisons typiques (nommées Etxe dans la région) qui se distinguent fortement des autres constructions immobilières que l’on retrouve en France
L’Etxe, la maison typique du Pays Basque
Nommée Etxe en basque, la maison basque (ou ferme basque) est une habitation qui a été essentiellement développée dans la région du Pays Basque. Initialement, cette bâtisse caractéristique n’était d’ailleurs pas un simple lieu d’habitation, à la différence des principales autres maisons d’inspiration régionale de l’Hexagone. Elle constituait la pierre angulaire de l’organisation sociale, culturelle, politique, religieuse et symbolique de la société basque. La vie des habitants, qui prenaient notamment le nom de leur maison, s’organisait en effet autour de l’Etxe, qui se transmettait de génération en génération à un seul des enfants de la famille.
Quelles sont les principales caractéristiques de la maison basque ?
Sur le plan architectural, l’Etxe prend des formes diverses selon la zone géographique. Toutefois, c’est la maison basque labourdine (originaire de la région du Labourd) qui est aujourd’hui la plus connue, et qui sert souvent de référence pour évoquer la maison basque traditionnelle. Apparue au XVIème siècle dans sa forme moderne, cette bâtisse présente des murs blanchis à la chaux, une toiture en tuile dissymétrique et des pans de bois à colombage de couleur rouge (à l’époque, du sang de bœuf était appliqué sur le bois pour faire fuir les insectes). Aujourd’hui, les colombages peuvent arborer une large palette de couleurs.
Deux autres maisons typiques du pays basque français font aujourd’hui le bonheur des amateurs de biens authentiques :
- La maison « Bas-Navarraise » : relativement similaire à la maison du Labourd, possède une façade en pierre de grès rose et rouge et un linteau sculpté sur la porte d’entrée
- La maison souletine, de forme rectangulaire, présente un toit d’ardoises et des murs épais en pierre.
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