Apparue dans les années 1960, l’architecture postmoderne est à l’origine d’œuvres singulières, originales et irrévérencieuses qui s’opposent frontalement aux standards du style international moderniste. Elle émerge tout d’abord aux Etats-Unis et en Europe, puis se répand rapidement à travers le monde en prenant plusieurs formes. Une influence qui continue aujourd’hui de se propager au sein de l’architecture contemporaine.
NAISSANCE DE L’ARCHITECTURE POSTMODERNE
L’architecture postmoderne apparaît dans les années 1960/70 en tant que réaction critique au modernisme, et notamment au style international prôné par Le Corbusier et Ludwig Mies van der Rohe. Pour les précurseurs de ce qui n’est pas encore un courant architectural clairement défini, il s’agit d’introduire une rupture radicale par rapport au mouvement moderniste ; ces derniers, à l’image des architectes américains Robert Venturi et Charles Jencks, ou de l’architecte italien Rossi, remettent en cause la rigidité du modernisme, son uniformité, le manque d’ornements constaté sur ses œuvres et son habitude d’ignorer l’histoire et la culture des villes où les œuvres sont conçues.
UNE EVOLUTION CRITIQUE DU MODERNISME
Avec le postmodernisme, l’idée est donc de mettre fin à l’architecture moderne (et des courants artistiques qui y sont liés) et à l’utopie de perfection qu’elle défendait alors. Pour cela, les architectes appellent à utiliser des matériaux inhabituels, à réintroduire dans les œuvres des allusions historiques, et à combiner subtilement des éléments de la culture savante et de culture populaire pour pouvoir être compris par le plus grand monde et réussir à préserver le tissu historique et les traditions locales des villes dans lesquelles elles sont créées. Robert Venturi, l’un des principaux théoriciens de la postmodernité en architecture, résume en 1966 : « je parle d’une architecture complexe et contradictoire basée sur la richesse et l’ambiguïté de l’expérience moderne ».
LES GRANDES CARACTERISTIQUES DE L’ARCHITECTURE POSTMODERNE
Suite aux thèses formulées par Venturi, Jencks ou Rossi, de nombreux architectes répondent à l’appel en France, au Japon, en Espagne, en Australie et dans le reste du monde. L’architecture postmoderne va alors prospérer dans les années 1980 et 1990, puis se divise en une multitude de tendances. Malgré cette diversité de formes, il est possible de dégager plusieurs grandes caractéristiques au postmodernisme dans le domaine de l’architecture :
- Une rupture radicale avec le fonctionnalisme du modernisme, son utopie de perfection et son refus de l’ornementation ;
- Le retour de l’ornement et de la référence architecturale ;
- La priorité aux façades des immeubles, qui doivent intégrer des éléments historiques et culturels ayant un fort pouvoir évocateur sur le public ;
- La recherche de la joie de l’exubérance, de la juxtaposition des époques architecturales, de l’exagération (ou au contraire de la retenue) pour créer des œuvres originales, surprenantes, espiègles, voire provocatrices ;
- L’emploi des symétries ;
- La réintroduction de la couleur ;
- La mise en valeur de nouvelles techniques et de nouveaux procédés de construction ;
- La revendication d’une continuité historique et du respect de l’existant.
LES CREATIONS POSTMODERNES CELEBRES
L’architecture postmoderne est présente aujourd’hui dans de très nombreux pays du monde. Il s’agit même d’un des courants dominants dans plusieurs villes de jeux et de loisirs comme Las Vegas, Dubaï ou le quartier Val d’Europe près de Disneyland Paris). Parmi les œuvres postmodernes les plus célèbres, on retrouve en France les Espaces d’Abraxas à Noisy-le-Grand imaginés par Ricardo Bofill en 1983, la Pizza d’Italia à la Nouvelle-Orléans, achevée en 1978 par Charles Moore, le Team Disney Building de Michaël Graves à Burbank (datant de 1986), Les Dancing House de Vlado Milunic et Frank Gehry à Pragues, l’Industry City Mural par Camille Walala à Brooklyn, New-York (2018) ou l’Hôtel Zaandam de Wam à Amsterdam créé en 2010.
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